Este artículo tiene por objeto
describir las causas que permitieron la permanencia de la lengua mapuche en
Chillwe pese a la dominación española, y analizar el proceso de su desaparición.
Se propone que el vuelco demográfico que opera a partir de fines del siglo
XVIII, con la minorización de la población williche, es una de esas causas,
aunque de por sí no decisiva. El segundo factor, quizás más determinante, son
las reformas borbónicas, en particular aquellas que apuntan a la unificación
lingüística de los dominios españoles mediante la imposición del castellano. Esta
política de asimilación lingüística será profundizada con la anexión de Chillwe
al naciente Estado nación chileno.
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